JOSE ANTONIO PEREZ CRUZ, Los símbolos de la identidad canaria
La isa. Pieza alegre y prototipo de la denominaci6n de <<baile suelto>> Tiene su procedencia en la jota peninsular. Con el mismo nombre de <<jota>> o <<jotilla>> hasta hace poco se le denominaba en diferentes partes de las Islas. En su forma y coreografía ha cambiado mucho. En cada isla donde se baila, est8 la de figuras, con coros, molinos, mujeres dentro y una serie de figuras que la convierten en catálogo de macramé bailable. La conocemos come <<isa suelta>> o <<del punto>> en Lanzarote. En Fuerteventura se ha rescatado una de baile suelto en rueda, igual a una de las variantes de Gran Canaria. En esta isla las tenemos de cuadro y de coros, con simples cambios de media y entera ordenados con la voz de <<AIRES>>. Un baile de Isa, que por su sencillez y belleza destacaba, era la del grupo <<Los viejos de Gáldar>>, ancianos que por los años sesenta se reunían para mostrar las viejas danzas.
En la actualidad las isas de figuras aparecen come hongos, cada grupo tiene la suya distinta a la de los otros, con coreografías propias en un sin fin de enredos. En cuanto a la característica musical con el estilo propio de cada isla, cada vez se pierde más en aras de un <<perfeccionismo>> desprovisto de identidad.
El cambio de las sencillas isas sueltas a las de figura, se debió al incluir las del Pericón y las de cosecha particular. El Pericón no llegó al Archipiélago, concretamente a Gran Canaria, con los emigrantes de Argentina. Este baile oficial del país austral, comenzó a hacerse gracias a la colaboración de jóvenes de la alta sociedad isleña, que se reunieron en Las Palmas para hacer la obra de aire argentino <<Gauchos y pamperas>>. Se contrató a un profesor de baile argentino, Sr. Gonzálvez, que lo enseño. Esto ocurría en 1927. De aquí en adelante, del Pericón que se ensayaba en la calle La Peregrina, no solo se recogieron las figuras, sino que se crearon varias partituras musicales de pericones.
JOSE LUIS CONCEPCION, Diccionario enciclopédico de Canarias Pueblo a Pueblo.
La "isa" baile y canto alegre y parrandero, cuyo precedente parece estar en la Jota Aragonesa, aunque hay quien opina lo contrario, debido a que la Jota nació después de que se difundiera "el canario" en Europa.
BENITO CABRERA HERNANDEZ, El folklore de Lanzarote.
Isa del Pastor.- Se le conoce, además como "Isa Suelta", "Isa del Uno" (porque se interpreta en la tonalidad de Sol), "Isa del Pastor" o Isa de los Palos", tomando este último nombre del hecho de que los hombres en el baile ejecuten sus evoluciones coreográficas llevando un palo que cuelga, en su extremo superior, una mochila de unos 25 cm. de largo por 20 cm. de ancho aproximadamente, tejida de lana con franjas horizontales de diversos colores.
Podemos considerar esta isa como una composición de D. José María Gil, conocido folklorista nacido en Galdar (Gran Canaria), y director de la Ajey en sus primeros años, si bien debe tenerse en cuenta que el estilo del solista conserva la pureza que caracterizaba las antiguas formas de ejecutar las isas.
Este tema, que fue grabado por la Ajey como "Isa Suelta Coreada", posee una introducción musical cuyas líneas melódicas se corresponden con la variedad de jota interpretada en el Alto Aragón, el canto solista al que se ha aludido y un largo estribillo inventado por José M. Gil:...
...Otra de las peculiaridades de esta danza es el hecho al que hemos aludido anteriormente en cuanto a su ejecución con palos. Ningún indicio aparece, en los informantes entrevistados, que indique el uso de aquellos en las isas preexistentes a la aparición del citado grupo . Esta idea viene ratificada por el testimonio de D. Marcial de León, director de baile de la Ajey y uno de sus fundadores:
"Antiguamente, en los bailes, los pastores llegaban con sus "latas" de pastorear las cabras y por si se terciaba jugar al palo, los dejaban en la entrada del baile. Por eso se me ocurrió usarlos en la isa, pero antes no se usaban".
Sin ánimo de menoscabar su belleza estética y teniendo en cuenta la coincidencia testimonial de todos los informantes, podemos concluir que nos hallamos ante un tema que puede considerarse como una creación reciente, si bien en su ejecución se observan pautas musicales referentes a la tradicional manera de concebir las isas conejeras.
Isa (Tenerife) 1961
Vídeo extraído de Google Earth donde El Ministerio de Educación Cultura y Deportes, a través del Archivo General de la Administración ha vinculado un archivo KMZ. En la página del citado Ministerio, entre otros aspectos se señala que "...La recuperación y conservación del folklore de las diferentes regiones de España fue la tarea primordial de los grupos provinciales y locales de Coros y Danzas de España creados a partir de 1939, dentro de la Sección Femenina del Movimiento Nacional. ...Gran parte de estas grabaciones, un total de doscientas treinta y cuatro, pueden contemplarse en esta página Web del Ministerio de Cultura. Las imágenes están asociadas al lugar de origen de cada una de las danzas y ofrece información complementaria como la fecha de su filmación o datos referidos a la agrupación folklórica que hace la exhibición. El ciudadano puede moverse por el mapa de España, acercarse a los puntos de su interés y visualizar de forma ágil y flexible las grabaciones vinculadas a la región o localidad que desee.
Las filmaciones que aquí se muestran fueron realizadas entre 1956 y 1976 y se conservan actualmente en la Filmoteca Española..."
Nota: Los Vídeos disponen de un código html a fin de que se puedan copiar en blogs y páginas web, pero yo, por mucho que lo he intentado, he sido incapaz de hacerlo por ese método.
Apuntes cedidos a sus alumunos por la Escuela Municipal de Etnografía y Folklore del Excmo. Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife.
Uno de los bailes más alegres y participativos del folklore musical de Canarias. Su ritmo vivo, la tonalidad alta de los cantadores y los estribillos coreados la convierten en el género más conocido e interpretado de las islas. Originariamente bailada suelta, hoy contiene mudanzas procedentes de los bailes de salón centroeuropeos. Compás ternario.
Isa (Tenerife) 1972
(En el enlace colgado por el Ministerio en Google hay un error, dado que este tema se localiza geográficamente en Ingenio, Isla de Gran Canaria, cuando en realidad es una isa tienerfeña, y además aparece rotulada como Santo Domingo, Tanganillo y Tajaraste, cuando en realidad es una isa)
Vídeo extraído de Google Earth donde El Ministerio de Educación Cultura y Deportes, a través del Archivo General de la Administración ha vinculado un archivo KMZ. En la página del citado Ministerio, entre otros aspectos se señala que "...La recuperación y conservación del folklore de las diferentes regiones de España fue la tarea primordial de los grupos provinciales y locales de Coros y Danzas de España creados a partir de 1939, dentro de la Sección Femenina del Movimiento Nacional. ...Gran parte de estas grabaciones, un total de doscientas treinta y cuatro, pueden contemplarse en esta página Web del Ministerio de Cultura. Las imágenes están asociadas al lugar de origen de cada una de las danzas y ofrece información complementaria como la fecha de su filmación o datos referidos a la agrupación folklórica que hace la exhibición. El ciudadano puede moverse por el mapa de España, acercarse a los puntos de su interés y visualizar de forma ágil y flexible las grabaciones vinculadas a la región o localidad que desee.
Las filmaciones que aquí se muestran fueron realizadas entre 1956 y 1976 y se conservan actualmente en la Filmoteca Española..."
Nota: Los Vídeos disponen de un código html a fin de que se puedan copiar en blogs y páginas web, pero yo, por mucho que lo he intentado, he sido incapaz de hacerlo por ese método.
La primera noticia que hemos localizado documentalmente sobre la coreografía de la isa canaria se la debemos a la escritora británica Olivia Stone. Ella, durante un viaje realizado a La Gomera, nos cuenta que la gente del lugar pasó a bailar “la jota o la isa”, valiosa referencia para determinar que tal género musical bailado podía denominarse de manera indistinta con esos dos nombres. Sorprende, entonces, que a pesar de la gran popularidad que llegó a alcanzar el término jota en todo el Archipiélago, fuese el misterioso y minoritario nombre de isa el que, al final, consiguiera permanecer y superar en las preferencias populares a la otra denominación que con tanto arraigo practicaban los peninsulares por aquella época. Digamos que Olivia Stone ve bailar la isa en 1885, según nos dice en la página 281 del tomo I de su Tenerife y sus seis satélites.
¿Y cómo se bailaba la isa en ambientes populares de La Gomera por aquel año» Añade la escritora británica, siempre tan certera y observadora cada vez que nos da un testimonio de carácter folclórico: “Para poder hacerlo tiene que haber el mismo número de hombres y mujeres, y no menos de cuatro. Bailan en un círculo parte del tiempo, y muchas de las figuras que describen son como las de la contradanza”.
Como es sabido, la ascendencia más directa de este estilo coreográfico colectivo hay que localizarla precisamente en el país del que la señora Stone era oriunda: Inglaterra. Es conveniente decirlo, porque ello nos garantiza la autenticidad de su descripción, así como la familiaridad con que se expresa a la hora de emitir su juicio comparativo. En otros autores extranjeros esta coincidencia se da raras veces, como lo demuestra la gran cantidad de errores que es posible detectar cada vez que estos viajeros se pronuncian sobre temas folclóricos musicales.
A través de Olivia Stone sabemos que la isa se bailaba en La Gomera en 1885. Que, según Rafael Martín Fernández Neda, se cantó y bailó en La Orotava en 1861, con los bailarines “repiqueteando” los dedos al son de las panderetas. Y que, según Carballo Wangüemert, en ese mismo año la iza (con zeta) llegó a cantarse entre los romeros que acostumbraban reunirse en el Llano de Argual, al propio tiempo que los emigrantes canarios ya la habían introducido en Cuba, como nos dice El Guanche en su edición de 30-VI-1859, también con el nombre de iza, cantada y bailada.
Con tales antecedentes vean ustedes que resulta, cuanto menos improbable, la hegemonía procreadora de la jota con respecto a nuestra isa; que mantiene su nombre contra viento y marea, amén de haberse configurado en torno a este género musical un sustrato coreográfico fácilmente emparentado con la contradanza y sus principales movimientos, según nos demuestra el relato de Olivia Stone y que hoy es posible confirmar a la vista de los modelos contemporáneos que se practican en las Islas.
A saber: nuestra isa mantiene figuras clásicas que provienen de los branles y contradanzas europeas, como son la rueda, la cadena, el paseo, los arcos, el pabellón, la canasta y el baile de parejas (vals), junto a otros más variables y de reciente invención. Tales movimientos coreográficos no tienen nada que ver con los de las jotas peninsulares, especialmente con la aragonesa, que se caracteriza, entre otras cosas, por el abusivo individualismo de los bailarines, enfrentados casi siempre a golpe de castañuelas.
La pista de la jota para fijar el nacimiento de nuestra isa resulta problemática y poco fiable, como ya dejó claro el maestro Carlos Vega, cuando dijo en su valioso El origen de las danzas folclóricas: “Como los más viejos documentos españoles no dan más que el nombre de la jota con música no aclarada, apenas podemos sentar la presunción de que la coreografía que conocemos corría ya entonces con esa música y con ese nombre”. Exacto.
Hasta el momento hemos visto cómo isa puede significar prostituta, según la jerga de la germanía (Camilo José Cela); es vocablo de la provincia de Salamanca que significa balanceo, contoneo (José Valenzuela); podría ser un lugar geográfico de Navarra, escrito con zeta, como también aparece en Cuba y en La Palma de idéntica forma, según Carballo Wangüemert y la revista El Guanche. Y, por último, citemos también la hipótesis que ofrece Lothar Siemens al decir que isa proviene del bable asturiano, algo que el propio diccionario de la Academia de la Lengua astur parece descartar, como vimos en la entrega anterior.
Pero la relación de posibilidades y teorías es más amplia, como vamos a comprobar seguidamente. En primer lugar, tenemos que isa también ha sido relacionada con los aborígenes canarios, como hace el profesor García Matos, tan seguido y respetado por Siemens. El autor de la Antología del folclore musical de España, realizada en la década de los cincuenta bajo los auspicios de la Unesco, escribe al referirse a la isa de Tenerife:
“La isa es el baile que tal vez más se cultiva en las islas mayores del archipiélago canario. Créese, por tradición, que el nombre es aborigen guanche, cosa que ya no es fácil asegurar de la danza, rica de figuras y elaborada sumamente. A todas luces, su música y canciones son de origen peninsular, salvo algunas pocas tonadas de moderno signo. En general, traducen a lo canario jotas de Aragón. Aragoneses vienen a ser muchos de los estribillos que los instrumentos tañen”.
En la segunda versión aumentada de dicha Antología, editada en 1979 con ricos materiales que había dejado inéditos García Matos, su hija María del Carmen vuelve a insistir en la posible procedencia guanche del término isa, según el siguiente párrafo: “Tradicionalmente se cree que el nombre de este baile del Archipiélago canario es de origen guanche, pero este dato no está suficientemente demostrado”.
Es notorio que ningún estudioso del folclore canario ha seguido tal posibilidad, lo mismo que los autores de vocabularios autóctonos. Tampoco el profesor Wölfel, en su Monumenta, llega a ofrecernos la más leve pista sobre un posible ascendiente aborigen del término isa, si bien existen topónimos y patronímicos africanos que contienen ese vocablo, como sucede con Isa, capital de Nigeria, o Isa-ben-Mohamed, historiador hispano-árabe del siglo IX. Los bereberólogos tienen aquí una buena oportunidad para dejar despejadas todas las incógnitas.
Ya hemos dicho que la palabra tampoco está en los vocabularios americanos de aquellos países que han mantenido estrecha relación con Canarias, como son los casos de Cuba y Venezuela. Sin embargo, no sucede lo mismo con respecto a Argentina, si analizamos lo que dice el Diccionario Lunfardo, de José Gobello, sobre la palabra isa, que cuenta con las siguientes acepciones: ¡Ea! ¡Vamos! ¡Cuidado! Es forma vésrica (hablar al revés) del adverbio así. Y alterna con Isolina e isolaina (juego paranomástico con el nombre de Isolina). Aunque el lunfardo nos ha hecho llegar algunas palabras a través de nuestros emigrantes (atorrante, por ejemplo), la relación entre el nombre de nuestro baile cantado y el adverbio así (isa, al revés) no parece contar con bases seguras a la hora de establecer una descendencia o paralelismo.
Queda, por último, el análisis del vocablo isa (también iza e ixa, que tienen idéntica pronunciación para los judíos sefarditas), propuesta que ya habíamos realizado en Tierra canaria (Madrid, 1981) como otra hipótesis para entender por qué tal nombre se aplica a nuestro baile con carácter exclusivo, imponiéndose hasta desterrar totalmente la voz jota, que sigue contando en la Península con gran popularidad y firmes asideros
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